Naumburg, 16. September 2026 (tpr) – Dome, Burgen und Schlösser, Muschelkalkfelsen und wilde Orchideen: Weltkultur und Naturerlebnis sind sich in Deutschland selten so nah wie in Saale-Unstrut. Insgesamt 1.300 Kilometer Wanderrouten und romantische Flussradwege laden im Herbst dazu ein, den Landstrich mit historischen Weinlagen und italienischem Flair im eigenen Tempo zu entdecken. Zertifizierte Qualitätsrouten verbinden Bewegung, Natur und Kultur. Drei Tipps.
SaaleHorizontale: Wandern mit Weitblick
91 Kilometer und neun Etappen durch das Herz Saale-Unstruts: Die SaaleHorizontale rund um die Universitätsstadt Jena zählt zu den Wanderklassikern Mitteldeutschlands. Über die Hälfte der Strecke verläuft durch idyllische Buchenwälder, lichte Kiefernhaine, Streuobstwiesen, Wacholderheiden und über Muschelkalkhänge. Immer wieder öffnet sich der Blick über das Saaletal und die Jenaer Skyline. Dazwischen bieten Burgruinen und historische Dörfer kulturelle Stopps.
Das Wandermagazin kürte die Route 2023 zum „schönsten Wanderweg Deutschlands“. Zudem trägt sie das Siegel „Qualitätsweg Wanderbares Deutschland“ des Deutschen Wanderverbandes. Alle neun Etappen lassen sich auch als Halbtagestour gehen, die Start- und Endpunkte liegen jeweils an den Haltestellen des Nahverkehrs.
Halbtagestouren auf der SaaleHorizontale
Genusswanderer folgen der als Rundweg angelegten Etappe vier ab Kunitz nördlich von Jena. Über den Weinhang des Grafenbergs erreichen sie die romantische Ruine der Kunitzburg mit Panoramablick über das Saaletal. Ein Schlenker führt anschließend über einen bewaldeten Kammweg vorbei am Weinberg „Golmsdorfer Gleisberg“, wo Kerner und Auxerrois in geschützter Lage reifen. Steil bergan geht es zurück zur Burgruine, dann locker hinab nach Kunitz.
- Etappe vier „Weinanbau an sonnigen Hängen“: 9,6 km, 3:20 h | Start und Ziel: Kunitz
Das Highlight für Kulturinteressierte ist Etappe sechs, die auf den „Balkon Thüringens“ führt. Hoch über der Saale thronen die Dornburger Schlösser mit ihren historischen Parkanlagen. Das Ensemble aus drei Epochen war im 19. Jahrhundert bevorzugte Sommerresidenz der Großherzöge von Sachsen-Weimar-Eisenach und geschätzter Aufenthaltsort Johann Wolfgang von Goethes. Schmuck der Terrassengärten an den Schlössern sind historische Obstsorten sowie mehr als 2.000 Rosenstöcke. Bis Anfang November ist das Schlossmuseum täglich außer mittwochs geöffnet. Im Marstall, heute das Bauhaus-Werkstatt-Museum, arbeitete bis 1925 die Keramikwerkstatt der berühmten Architektenschmiede. Es ist die einzige weitgehend original erhaltene Werkstatt des Bauhauses. Die Dauerausstellung im Anbau führt von den Bauhaus-Keramikern Otto Lindig und Theodor Bogler bis zur Familie Körting, deren Töpferei bis heute im Haus ansässig ist.
- Etappe sechs „Schlösser mit Panoramablick“: 13,8 km, vier Stunden | Start: Dornburg | Ziel: Zwätzen
Familien können verschiedene Erlebnispfade in der Erlebnisregion natura jenensis erkunden, zu der auch die SaaleHorizontale gehört. Auf der knapp elf Kilometer langen Etappe acht erwartet wissensdurstige Familien ein Waldpfad mit Wissensstationen, Hexenhaus, Wildtierspuren, Forstturm und dem Naturerlebniszentrum forum natura. Ältere Kinder meistern die zwölf Kilometer der Etappe drei. Nach etwa einem Drittel dieser Strecke zweigt am Fuß des Jenzig der Saurierpfad „Trixi Trias“ ab und führt zwei Kilometer bis zur 385 Meter hohen Bergspitze. Per App können Kinder unterwegs Saurier zum Leben erwecken. Die Mühen des Aufstiegs belohnt ein Berggasthaus – und ein 360-Grad-Blick über das Saaletal bis zur Lichtstadt Jena. Weitere Erlebnispfade um Jena wie der Pfad der Ottonen und der NapoleonPfad widmen sich geschichtlichen Themen.
- Etappe acht „Schlauer Ux“: 10,8 km, 3:10 h | Start: Bushaltestelle Mühltal | Ziel: Ammerbach
- Etappe drei „Burgen im Saaletal“: 12,2 km, etwa vier Stunden | Start: Wogau | Ziel: Kunitz
- Saurierpfad „Trixi Trias“ als Rundweg: Hin- und Rückweg etwa vier Kilometer, etwa 0:50 h | Start und Ziel: Fuß des Jenzig
- Rundweg Pfad der Ottonen: 3,8 km, 1:30h | Start und Ziel: Bushaltestelle Ziegenhain
- Rundweg NapoleonPfad: 8 km, ca. 2 Stunden | Bushaltestelle Cospeda
- www.natura-jenensis.de/saalehorizontale
Hör-Tipp: Im Reise-Podcast „Saale-Unstrut – Wo die Reise hinführt“ entdeckt Moderator Simon die Region. Folge 3 führt nach Jena und entlang der SaaleHorizontale:
Saale-Radweg: Schlösser, Burgen und Dome am Flussufer
Auf 403 Kilometern folgt der Saale-Radweg dem Fluss ufernah durch drei Bundesländer. Rund die Hälfte der Strecke – von Etappe fünf bis Etappe acht – verläuft von Saalfeld bis Wettin durch Saale-Unstrut. Ihre landschaftliche Vielfalt reicht von den waldreichen Hügeln um Uhlstädt und Kahla über die Muschelkalklandschaft bei Jena bis zu den Weinbergen um Naumburg und der Porphyrlandschaft bei Wettin. Seit Januar 2025 ist der Saale-Radweg als ADFC-Qualitätsradroute mit drei Sternen ausgezeichnet.
Den sanften Einstieg in die Region bietet Etappe fünf mit Start in Saalfeld. Erster Kulturstopp in Saale-Unstrut ist das Flößereimuseum in Uhlstädt. In Kahla lohnt sich der Abstecher hinauf zur Leuchtenburg mit ihren Porzellanwelten. Etappenziel ist die Stadt Jena mit dem Zeiss-Planetarium, dem Botanischen Garten, Schillers Gartenhaus und dem Phyletischen Museum sowie einer lebendigen Kultur- und Gastronomieszene.
- Etappe fünf: 56,5 km, vier Stunden | Start: Saalfeld | Ziel: Jena
Auf der sechsten Etappe grüßen schon von weitem die Dornburger Schlösser. Wer hinaufwill, lässt das Rad am Bahnhof Dornburg stehen und geht den etwa einen Kilometer langen Weg zu Fuß. Zurück im Sattel geht es über das Weindorf Kaatschen, dann steil hinauf zur Rudelsburg und Burg Saaleck. Die Weinberge des Anbaugebiets Saale-Unstrut begleiten die Radler bis zum Etappenziel Naumburg. Sehenswert ist dort das UNESCO-Welterbe Naumburger Dom. Seit Ende August empfängt hier das neue Zentrum Welterbe seine Gäste.
- Etappe sechs: 50,8 km, 3:45 h | Start: Jena | Ziel: Naumburg (Saale)
Die Etappen sieben und acht bilden den Abschluss der Tour. Im Kurpark von Bad Dürrenberg können Besucher im historischen Gradierwerk ihre Atemwege mit salzhaltiger Luft verwöhnen. Weiter führt die Route zum Dom-Schloss-Ensemble in Merseburg und hinter Halle durch den Naturpark „Unteres Saaletal“. Letzte Station ist Wettin. Die Burg Wettin steht malerisch auf einem steilen Felsen und beherbergt heute ein Kunst-Gymnasium. Hinter Wettin verlässt der Saale-Radweg die Region Saale-Unstrut und führt in die Urlaubsregion Mittelelbe bis zur Mündung der Saale in die Elbe.
- Etappe sieben: 60,3 km, 4:20 h | Start: Naumburg (Saale) | Ziel: Halle (Saale)
- Etappe acht: 59 km, 4:10 h | Start: Halle (Saale) | Ziel: Bernburg (Saale)
- www.saaleradweg.de
Thüringer Städtekette: Von der Stadt in die Mühlentäler
Historische Mühlen, bewaldete Gründe und romantische Altstädte kombiniert der Radfernweg Thüringer Städtekette, ebenfalls seit Januar 2025 ADFC-Qualitätsroute mit drei Sternen. Er verbindet insgesamt sieben Thüringer Städte.
Ein Halbtagesausflug ist der 53 Kilometer lange Abschnitt vom urbanen Jena durch die idyllischen Täler des Saale-Holzland-Kreises nach Bad Köstritz. Zu den Höhepunkten gehören das Eisenberger Mühltal und der Zeitzgrund, wo der Brauereigasthof Ziegenmühle handgebrautes Bier ausschenkt. Am Ziel Bad Köstritz warten das Heinrich-Schütz-Haus und das Dahlien-Zentrum, dessen Schaugarten bis Oktober historische Sorten und Neuzüchtungen der beliebten Blume auf 400 Quadratmetern zeigt. Bad Köstritz ist zudem die Heimat eines der ältesten Brauereien in Deutschland, denn in der heutigen Schwarzbierbrauerei wird seit über 500 Jahren die Brauereitradition gepflegt.
- Thüringer Städtekette, Abschnitt Jena bis Bad Köstritz: 53 km, etwa 4 bis 5 Stunden reine Gehzeit (ohne Besichtigungen)
www.thueringer-staedtekette.de
Radwege in Saale-Unstrut
- Unstrutradweg mit Lauschtour: ca. 192 km, sechs Etappen à 25–40 km | Start: Unstrutquelle westlich von Kefferhausen im Eichsfeld (Thüringen) | Ziel: Mündung in die Saale im Blütengrund bei Naumburg | radweg-unstrut.de
- Elsterradweg: ca. 250 km | Start: Asch (Tschechien) | Ziel: Mündung der Weißen Elster in die Saale bei Halle (Saale) | vogtland-tourismus.de
- Zuckerbahnradweg: ca. 37,4 km | Start: nahe Zeitz, an der ehemaligen Brikettfabrik Herrmannschacht im Ortsteil Grana (Kretzschau) | Ziel: Camburg an der Saale (Anschluss an den Saale-Radweg bei Stöben) | radweg-zeitz-camburg.de
- Thüringer Mühlenradweg: ca. 75 km | angelegt als Rundweg durch Jena und den Saale-Holzland-Kreis, Start und Ziel an jedem Punkt der Strecke möglich | sommerfrische-muehltal.com
- Himmelsscheibenradweg: ca. 73 km | Start: Landesmuseum für Vorgeschichte in Halle (Saale) | Ziel: Arche Nebra | himmelswege.de
- Ilmtal-Radweg: 123 km, fünf Etappen | Start: Allzunah bei Ilmenau | Ziel: Bad Sulza | ilmtal-radweg.de
Mehr Infos unter www.saale-unstrut-tourismus.de/erlebnisse/aktiv-unterwegs/radfahren
Wandern in Saale-Unstrut
- Geo-Naturpark Saale-Unstrut-Triasland – Broschüre „Auf Geopfaden unterwegs“: naturpark-saale-unstrut.de
- Naturpark Unteres Saaletal mit seinen Lehrpfaden: naturpark.unteres-saaletal.de/tourismus/lehrpfade
- Erlebnisregion natura jenensis mit seinen Erlebnsipfaden: natura-jenensis.de
Mehr Infos unter www.saale-unstrut-tourismus.de/erlebnisse/aktiv-unterwegs/wandern
Hochauflösende Pressebilder im Bildarchiv zum Thema:
https://www.press-area.com/saale-unstrut/bildarchiv/zertifizierte-rad-und-wanderwege.html
Pressebereich Saale-Unstrut:
www.press-area.com/saale-unstrut
Herausgeber
Saale-Unstrut Tourismus GmbH
Neuer Steinweg 1
06618 Naumburg
T: +49 3445 233790
www.saale-unstrut-tourismus.de
Pressekontakt
Sebastian Thiel
THIEL Public Relations e. K.
01099 Dresden
T: +49 351 3148890
E-Mail: presse(at)thielpr.com
Über Saale-Unstrut:
Saale-Unstrut ist eine hochmittelalterlich geprägte Wein- und Kulturlandschaft, die sich vom südlichen Sachsen-Anhalt bis nach Thüringen erstreckt. Ein weltweit einmaliges architektonisches Erbe aus 1000 Jahren europäischer Geschichte bildet mit malerischen Flusslandschaften, alten Weinbergen, Steilterrassen, Natursteinmauern und Weinberghäuschen ein facettenreiches Nahreiseziel, das anspruchsvolle Wein- und Kulturinteressierte ebenso anzieht wie aktive Naturgenießer. Weltweite Bedeutung erfährt Saale-Unstrut durch das UNESCO-Welterbe Naumburger Dom im Zentrum der Region. Für Tradition, Kreativität und Heimatverbundenheit steht die Initiative „Handgemacht Saale-Unstrut“, die Urlaubern den Weg zu regionalen Produzenten, Handwerkskunst, Gastronomen und Mitmacherlebnissen weist.
Reise-Podcast: www.saale-unstrut-tourismus.de/podcast